La persona con disturbo di personalità passivo-aggressiva è caratterizzata da evidente ostruzionismo, procrastinazione, ostinazione e inefficienza. Tale comportamento è la manifestazione di una sottostante aggressività che viene espressa passivamente.

In genere accetta le commissioni e le richieste e dice che lo farà presto, ma non inizia mai, si dimentica, o ci mette troppo tempo al punto che il suo contributo perde il suo valore. Si aspetta che siano gli altri ad eseguire i loro incarichi e al assumersi le loro responsabilità abituali.

Si sente a proprio agio per la qualità e la quantità del suo operato anche se gli altri sono insoddisfatti. Si lamenta che questi lo stanno criticando ingiustamente. Dice che i suoi contributi non sono stati apprezzati. E’ spesso scontroso senza motivo e porta risentimento. Rifiuta i suggerimenti di altre persone e risponde con rabbia e ostilità che tuttavia tende a nascondere in quanto difficilmente riesce a condividere i propri sentimenti.